Le collage à la cire est bien souvent synonyme de problèmes pour les débutants.

Vos pierres se sont décollées en plein travail, vous souhaitez améliorer votre technique ou vous êtes simplement curieux d'apprendre.

Cet article devrait vous intéresser, il décrit les points importants à respecter pour un collage robuste et durable.

Avantages de la méthode

Le collage est rapide et le travail peut commencer de suite.

Retirer la pierre du dop ne prend que quelques secondes.

Cette méthode est peu coûteuse : la cire de lapidaire se vend à quelques euros le kg.

Pour une retaille, repolissage ou autres travaux, la cire permet l'ajustement du centrage de la pierre.

Inconvénients de la méthode

Technique difficile à maîtriser au début.

La cire chaude peut brûler les doigts.

Si les étapes de collage ne sont pas toutes respectées, la pierre peut se décoller pendant la taille (casse de la cire).

Les risques de « shifts » (pierre qui s'est déplacée sur le dop, perte de symétrie) existent : pierre qui chauffe au polissage, transfert de dop mal maîtrisé.

L'usage d'une cire haute température est préférable : point de fusion plus élevé donc moins de risque de shift.

Lors d'un collage à la cire, il ne faut pas oublier de faire monter la pierre en température sinon elle n'adhèrera pas correctement au dop -> attention aux pierres sensibles à la chaleur.

La quantité de cire entre la pierre et le dop ne doit pas être trop épaisse. La pierre serait alors trop éloignée du dop et cela rendrait le collage fragile.

La pression de doigt exercée par le lapidaire devra s'appliquer sur la pierre et non sur le dop.

Bien entendu, la combinaison des trois facteurs précédents s'apparente à un cocktail explosif.

Je vous propose un schéma explicatif de la pression de doigt pendant la taille :

Lors de la chauffe du dop, on travaille par transfert de chaleur du dop à la cire.

Pour mieux contrôler la température de chauffe, il est préférable d'incliner le dop de manière à ce que la chaleur s'évacue à l'opposé de la direction de la pierre. Schéma explicatif :

Le schéma exagère l'inclinaison du dop : s'il est trop incliné, la chaleur atteindra plus vite vos doigts que la cire, pensez donc à ajuster au mieux. Quelques essais et le geste sera vite acquis.

Rappel : la gemme à coller doit également être montée en température avant de la mettre en cire pour éviter qu'elle ne dissipe trop la chaleur : elle n'adhèrerait donc pas à la cire.

Le dernier point à aborder dans cet article est l'assise de la gemme dans la cire.

Une fois la pierre collée, il est préférable de repousser la cire qui a coulée le long du dop vers le haut de manière à former un beau coussin régulier autour de votre brut ou pierre à retailler.

Quand vous estimez que la cire est en place, il sera nécessaire de la chauffer à nouveau pour que les parties rabattues sur la pierre adhèrent bien à cette dernière.

De cette manière, vous aurez un collage robuste qui permettra de travailler en toute sécurité.

Exemple d'une pierre bien collée :

Dans cet article, vous aurez sans doute compris que le collage à la cire comporte quelques étapes importantes à ne pas négliger.

Il nécessite de l'entraînement pour maîtriser l'ensemble des paramètres à gérer : chaleur à contrôler (sans se brûler), assurer une bonne assise, chauffer la pierre (mais pas trop) pour qu'elle adhère à la cire, bien centrer sa pierre etc.

Vous noterez que je n'ai pas abordé la notion de "transfert de dop" à la cire qui pourrait faire l'objet d'un autre article.

J'espère que vos collages seront facilités à l'avenir et je vous souhaite de créer de belles tailles derrière vos établis.